gameZfestival

Intro

In den letzten zehn Jahren haben sich die Spiele etabliert. Sie befinden sich nicht mehr am Rand der Toleranz, sondern sie sind in der Mitte der Gesellschaft angekommen. Wo früher bewusst und geflissentlich ignoriert wurde und Spiele nahe an Verboten und gesellschaftlicher Ächtung vorbei schrammten, wird heute in durchaus lobenden Worten von einer Gamekultur gesprochen, die nicht nur die Jugendkultur, sondern alle Altersschichten durchdringt. Zeitungen und Medien berichten nicht mehr über die Gefahr der Verrohung und Verdummung der Jugend durch gewaltverherrlichende und anderweitig fragwürdige Spiele. Es werden kaum mehr öffentliche Diskussionen zu kultur- und lebensweltschädigenden Aspekten von Videogames anberaunt. Ganz im Gegenteil: Insbesondere Videogames werden staatlich gefördert als wichtiger Teil der sogenannten Kreativindustrie. Das geht soweit, dass wie in Montreal eine ganze Industrie durch grosse Steuervorteile profitiert oder dass die kulturellen Ableger der staatlichen Machtinstrumente gezielt einzelne Games als Kunstprodukte fördern wie in der Schweiz seit wenigen Jahren. Und schliesslich haben Museen wie das MoMa in New York begonnen, Videogames in ihren Fundus aufzunehmen.

Ob damit aber die Games zu Kunst geworden sind, ist eine Frage, die nicht jeder Game Designer und Spieler bejahen würde. So wie es ganz unterschiedliche Filmformate und -genres gibt, von denen nur ein Teil einen Kunstanspruch haben, gibt es auch bei den Games unterschiedlichste Ausprägungen. Ja, die Games gehören mittlerweile zu unserer Gegenwartskultur. Sie durchdringen bereits auch unsere Arbeitskultur. Aber nein, nur die wenigsten sind Kunstprodukte. In erster Linie sind sie Unterhaltungsprodukte, sie werden von den Game Designern als solche verstanden und von den Spielern ebenfalls.

Elektronische Spiele sind in der Generierung von Motivation und Sinn besonders erfolgreich. Die Gamemechaniken der elektronischen Spiele arbeiten mit einfachen (mathematisch prozessierbaren) Regeln. Die Welt ist hier nachvollzieh-, versteh- und letztlich scheinbar "kontrollierbar". Die Handlungsoptionen liegen offen da. Wir können auswählen. Wir werden - anders als in der realen Welt - klar und eindeutig belohnt, bestraft und dies mit allem, was das digitale Supermedium Game zu bieten hat: Texte, Filme, Animationen, Punkte und Highscores. Anders als bei körperlichen Games versuchen elektronische Games den Spieler im Spiel zu halten. Jede erledigte Herausforderung bringt den Spieler weiter - sei es punktemässig, grafisch oder in der Story. Im Spiel bleiben ist die Herausforderung und gleichzeitig die Belohnung. Dabei greift die Mikromechanik in die Makromechanik und beide treiben einander vorwärts. Game Over ist hier meist das Ausgestossen-werden aus dem laufenden Spiel: Der Stillstand des Systems - das Ende der ausgeführten Regeln.

In diesem Sinne geht es am gameZfestival in erster Linie um die Frage nach dem Spass in Games und wie ein Game Designer das Gameplay für ein Spiel entwickelt. Gameplay heisst Game Mechanik, Game Mechanik heisst finden und erfinden von Regeln und Regelkreisläufen die den Spieler fordern und ihm Spass machen. Am Ende muss ein in sich geschlossenes System vorhanden sein, das logische Interaktionen und Handlungsabläufe ermöglicht und mit dem Spieler kommuniziert.

Keine einfache Sache, doch interessant ist es allemal, wenn man eine eigene Welt mit eigenen Regeln und allem Drum und Dran aufbauen darf. Das wussten schon die Schweizer Game Design Pioniere der 1980er und 1990er Jahre. Im gegenwärtigen Hype um die Gamekultur sind sie völlig vergessen gegangen. Sie haben damals für Amiga, C64 und Atari ST Spiele entwickelt wie "Traps'n Treasures", "War Heli" und "Insanity Fight", die es sogar in die Bestenlisten geschafft hatten. Am gameZfestival werden sie Platz finden und ihre Spiele präsentieren und den neuesten Kreationen gegenüber stellen können. Von diesen sind vor allem die Indie Games repräsentiert. Reece Millidge wird sein neuestes Spiel "Icycle. On Thin Ice" vorstellen. Tobias Bilgeri (BlackPants) bringt das zerschnittene Tiny&Big mit. Und Jeremy Spillmann zeigt seine neuesten Kreationen "Meet the Street" und "Born to Run".

Wer von Game Mechanik und Regelsystemen redet, darf die Königsdisziplin des Game Design nicht vergessen; das Brettspiel. Hier geht es um Mechanik pur, die Welt als Brett ist schematisiert, die Regeln müssen fixiert werden, die Objekte können direkt miteinander interagieren, die Spieler übernehmen hier selbst die Rolle des Computers bzw. des Game-Masters. So findet denn gleich ein ganzer Tag zum analogen Spiel statt. Tom Felber ist der Vorsitzende der Jury des "Spiel des Jahres", Ulrich Blum hat als professioneller Spieleautor schon verschiedenste erfolgreiche Brettspiele herausgebracht und mit den Gebrüdern Frei sind die drei "Icon Poets" dabei, die mit ihrem ganz speziellen Spielbuch aufgefallen sind, mit dem man selbst Geschichten erzählen kann.

Game Art wird bei GameZ vielmehr als Kunst und Politik des Spielerischen präsentiert. Experten wie Stephan Schwingeler vom Zentrum für Kunst und Medientechnologie Karlsruhe ZKM analysieren Game Art als nachhaltig wirksam in Game Design und medialer Kunst, ebenso als Medienhistorisches Phänomen. Mobiles Kino.ch als Initiative überschreitet die Medienhistorie ausgehend von Super8 Film und mobilen Screenings, welche Zuschauende schleichend zu Agenten machen. Ludic Society selbst agiert im Festivalslot als Reflektor zwischen Kunst und Theorie zu Strategien und Handlungsweisen der Intervention im Kontext der aktivistischen Kultur um Occupy und Guy Fawkes Mask als politisches Rollenspiel. Exhibition Games und Urban Games, von Jahrmann, And-or und Moswitzer zelebrieren die Situationistische Umkehrung, Dérive und Detournement in spielerischer zeitgenössischer Form - man denke an das programmatische Z in gameZ und an das Kunst-Umfeld des wieder aktivierten Cabaret Voltaire. Zürich ist 2013 Schauplatz für internationale Gäste von Invisible Playground bis Machina eX. Sie verbinden theatralisches Spiel mit neuen urbanen Formen der Intervention. Diese Entwicklungen beweisen: Game Art hat sich emanzipiert. Sie formt sich im Moment als Tendenz der Arts based research die im Forschungskontext und Leben epistemische Einsicht erlaubt.

< close

Gamemechanik Manifest

Die Welt hat sich in ein Spiel verwandelt und dahinter rattern die kleinen und grossen Gamemechaniken. Die soziale Welt bietet Handlungsmöglichkeiten, die wir bedienen können und für die wir dies und das kriegen oder doch abgestraft werden (Frag nie nach der Mechanik!). Foucault nannte diese sozial geshapten Räume einst Diskurse. Diskurse lenken als Gamemechaniken belohnend oder bestrafend und sind motivierend zugleich. Wir können nur handeln oder mitspielen, wo Handlungsoptionen zugelassen sind. Alles andere ist Cheating im Elektronischen und Revolution, Verbrechen oder gar Terror im Sozialen.

Gamemechaniken organisieren als Regelkreisläufe mit ihren (Mit-)Spielern die (eigene) Spielwelt und durch sie die Motivationen. Dabei kann eine Gamemechanik alle Arten von Regeln aufnehmen und nutzen, um Motivation zu erzeugen. Die Gamemechanik kann sogar andere untergeordnete Gamemechaniken für sich arbeiten lassen. Debord zeigte in der "Gesellschaft des Spektakels" wie eine Horde von Spektakelspielen als Ablenkung genutzt werden, damit Menschen weiter das grosse soziale Spiel mitspielen. Sei es in Talkshows, im Kunstbetrieb oder in der Politik, immer wird mit Spektakelspielen vom konkreten Mechanismus abgelenkt. Im elektronischen Spiel sind analoge Medien und ihre Gamemechaniken nichts anderes als die Sklaven der grossen Mechanik: Text, Bild oder Film, sie sind alle nur Medien im Solde der Mechanik.

Die einfachste Gamemechanik bleibt ein einfacher Game Loop (kybernetischer Regelkreislauf) aus Herausforderungen, Handlungsoptionen und daraus folgend Belohnungen und Bestrafungen. Narration wird dabei zur Gamemechanik-Sonderform - auch wenn diese Gamemechanik lange die Welt regiert hat - ihre Herrschaft geht dem Ende entgegen. Wir werden heute in kleine Gamemechaniken gesteckt, wo wir uns selbstmotiviert totlaufen, statt dass wir uns in die grosse Mechanik der Geschichte einordnen, danach fragen und sie neu definieren.

Elektronische Gamemechaniken bringen heute konkret, lokal und weltweit Sinn (oder eben Spektakel) in eine sinnlos gewordene Welt. Gamemechaniken sind dabei die letzten grossen Utopien unserer Gesellschaft: Hier gibt es klare Regeln. Wer sich daran hält, wird es schaffen. Gamemechaniken sind damit die letzte soziale Hoffnung in einer ungerechten und unfairen Welt.

Wir sind die Mechaniker dieser sinnlosen neuen Sinnsysteme. Den Gamemechaniken mit ihren Regeln (und Regelkreisläufen) gehört die Vergangenheit, die Gegenwart und die Zukunft! Und wir sind ihre Mechaniker.

Die Gamemechaniker

< close